[ASEANLAND]東協峰會將至 歐巴馬首度訪寮
外電整理：Joanne Chang
一年一度的東協高峰會（ASEAN Summit）將於本月6日至8日於寮國首都永珍（Vientiane）舉行。本次峰會除東協各國領袖將出席會議外，美國總統歐巴馬（Barack Obama）也將首度訪問寮國，使鮮少出現在國際舞台的寮國躍升為國際媒體矚目的焦點。
歐巴馬將是歷史上第一位訪問寮國的美國總統，也是他在任內最後一次推動亞洲「再平衡」戰略，以回應中國軍事和經濟實力在東亞區域不斷上升的影響力。路透社指出，雖然寮國因地緣關係深受中國經濟影響，但今年年初上任的寮國新政府似乎有意尋求中國以外的合作夥伴，歐巴馬有望在寮國開啟新的一扇窗。
國際媒體普遍形容寮國是一個「神秘」的共產國家，鮮少被國際媒體報導。寮國地處中南半島內陸，是唯一不靠海的東協國家，與中國、越南、柬埔寨、泰國、緬甸接壤。執政的寮國人民革命黨是寮國唯一執政黨，今年4月上任的國家主席本揚·沃拉吉（Bounnhang Vorachith）與越南關係密切，並主張與中國以外的國家展開多元外交。其上任後出訪首站便選擇越南；而近期越南因南海爭議與中國齟齬，轉而尋求美國的支持。
不過，寮國和美國之間也並非沒有爭議，雙方關係是否能順利開展也是很大的問題。越戰期間，美國在寮國發動一場「秘密戰爭」，在寮國投下兩百萬噸炸彈，大約三成沒有爆炸，未爆彈成為一個危險的問題。
另一方面，寮國長期對異議人士的打壓，也引發美國對寮國人權紀錄的關注。人權團體呼籲歐巴馬訪問寮國期間，關切寮國政府非法打壓人權的一切行為。2012年寮國人權捍衛者Sombath Somphone「被失蹤」，至今下落不明。
此外，寮國與中國的關係似乎無法說斷就斷。寮國經濟很大一部分依靠中國支撐，而寮國對於中國也具有戰略與經濟價值，是連結中南半島與湄公河流域的重要路線之一。
歐巴馬此次將出席美國與東協峰會（US-ASEAN summit）及東亞峰會，並與寮國國家主席本揚·沃拉吉進行雙邊會談。
資料來源：
- As Obama heads to Laos, signs of a tilt away from China （Reuters）
- Tiny Laos Gets a Rare Moment in the Sun（The Wall Street Journal）
- Obama urged to press Laos on human rights at regional summit（Reuters）
- 歐巴馬畢業旅行 G20會習後首訪寮國 （中央社）
