雪鬢霜鬟馬哈迪還能否勝任首相一職？

馬來文報章「Sinar Harian」於3月22日舉辦一場論壇，主題為「馬哈迪是否太老？」。正當論壇中的與談人在熱烈討論年老的馬哈迪（Mahathir Mohamad）的身心狀態還能否應付首相一職時，馬哈迪突然現身論壇會場。頓時，台上講者們瞠目結舌，觀眾起立鼓掌歡迎馬哈迪。

92歲的前首相馬哈迪重出江湖，以反對黨聯盟首相候選人之身分再次競選。雖然馬哈迪寶刀未老，依然持有非凡的號召力與影響力，但馬哈迪因年老而備受執政黨聯盟「國陣」（Barisan Nasional）批評，亦受選民質疑其能力。

不認老，不認輸

比起現任首相納吉，馬哈迪的歲數大了將近30年（納吉今年64歲）。若「希盟」（Pakatan Harapan）在下一屆大選中取勝，馬哈迪將成為世界上年齡最老的國家領袖之一。早已功成身退的他再次回到政壇前線，目的就是為了打倒他自己推舉的接班人：納吉。

身為大馬任期最久的前首相，馬哈迪可不是省油的燈。面對以批判馬哈迪為主題的論壇，馬哈迪直闖現場，面對面挑戰與談者的批評言論。「我在這裡，直接對著我說吧！」馬哈迪在其推特上針對論壇發文。

在接受記者採訪時，馬哈迪表示他無論身體或心理都在健康的狀態。他指出「年齡可分為兩種；一種是年紀，另一種是身心狀況，而身心狀況不一定等於年紀。」在論壇中，他也說道：「有些人年僅50就患上老化相關的病症如失智症，但有些人到老都還在標新立異。」

馬哈迪如此一舉，在社交媒體上引起熱烈的反應。對民眾而言，他突然現身論壇會場的舉動看似充滿鬥志，老當益壯，但論壇與談者卻有著不同的看法。

其中一名與談者Kamarul Zaman就認為，「馬哈迪這種作法是可恥的，因為馬哈迪應該在論壇開始時就加入討論，而不是這樣半途插入。」

另外，Kamarul也指出社交媒體上所流傳的照片與指控，誤導大眾以為馬哈迪的出現讓活動主辦單位顯得不安。他認為這些指控對活動主辦方而言極不公平，因為事實上Sinar Harian所邀請的與談者中也包括馬哈迪，只是馬哈迪沒有回應此邀請。

薑還是老的辣？

馬哈迪向來都以其巧言舌辯出名，不管是國內還是國際舞台上，他都不怕讓大家知道他的想法。無論是他在位時用的政治手段，或是退位後用的諷刺言論，對於各種批評他總有辦法應付之。近期讓他在社交媒體中轟動一時的論壇也不例外。

不過，無論馬哈迪怎麼向大眾表示他的年齡不是問題，他再次擔任首相的時間預期不會很久。依據馬哈迪與希望聯盟達成的約定，馬哈迪成為首相後應於1年內讓安華出獄，並且將首相一職退讓給他。因此他若再次成為首相，應只是個「過渡時期」的首相。當然，馬哈迪未來的健康狀態，以及是否遵守約定，都是關鍵變數。

馬哈迪之所以被推舉為希盟的首相候選人，為的是贏取其中一個最難說服的選民群體：鄉村地區的馬來選民。若國陣為藍，希盟為紅，鄉村地區的馬來選民可以說是「藍中之藍」。希盟元老林吉祥認為，只有馬哈迪才能完成這「不可能的任務」。

參考資料：