[ASEANLAND] 健康與接班問題籠罩 泰王低調度過88歲誕辰
外電整理：鄭之翔
上週六（5日）是泰王蒲美蓬（Bhumibol Adulyadej）88歲的生日，也是泰國一年一度的父親節。這位世界上在位期間最長的君王，卻因為臥病在床，已經三個月未公開露面，讓「八十八」這個在東亞文化中被視為非常吉利的數字，在今年的誕辰紀念日卻顯得黯淡。
泰王近年來身體狀況每況愈下，過去六年幾乎都在醫院裡度過，曾罹患腦積水及切除膽囊，最近更飽受肺部感染之苦，只能靠靜脈注射進食，甚至藉著機器輔助才能正常呼吸。上一次在9月1日公開露面時，看來已經相當虛弱。
今年雖然仍有許多公開的活動向其致敬，但少了泰王的現身，活動性質都相對低調，其中一個大型活動是群眾聚集在泰王居住的曼谷詩麗拉醫院（Siriraj Hospital）外為泰王祈福。
根據泰國憲法，泰王在政治上雖無實權，但無論政變或是國內其他紛擾，一直以來都是泰國人民的團結象徵，在政治衝突發生時，泰王的出面都能發揮平息衝突的作用。但隨著泰王健康狀況的下滑，也讓接班人的問題浮上檯面。
《泰王的新衣》作者馬歇爾（Andrew MacGregor Marshall）認為，接班問題牽涉到皇室的資產。他表示，這個全世界最富有的皇室，擁有超過300億美金的資產，而現任泰王准許其他皇室菁英使用這些財產，惟一旦蒲美蓬過世後，這些菁英將可能失去對這些資金的控制，因而展開接班人之爭。蒲美蓬之子瓦吉拉隆功（Maha Vajiralongkron）雖然已是王儲，但他的私生活紊亂，及性情不定備受外界質疑。
瓦吉拉隆功的妹妹詩琳通公主（Princess Sirindhorn）雖然受到泰國人民擁戴，但泰國王室不准女性登基。不過也有人認為，接班過程應會比想像中順利。香港城市大學教授William Case便指出，雖然瓦吉拉隆功過去不受到泰國政府及人民的信任，但現在泰國軍政府為取得皇室的背書，讓統治具有正當性，積極拉攏瓦基拉隆功，並確保未來接班能夠順利。
但在後接班時期，泰國局勢能夠就此一路順風嗎？軍政府目前大權在握，嚴密控制人民言論自由，上週紐時的頭版因批評泰國經濟下滑被泰國印刷商「留白」的事件還歷歷在目，除此之外更加強「冒犯君主罪」（lese-majeste laws）的執法，關於泰王健康或接班問題的相關言論一律被嚴格限制。嘗到權力甜頭的軍政府是否會乖乖交棒給民選政府，仍是個未知數。而黃衫軍與紅衫軍的政治矛盾，短期看來也無法解決，未來情勢的變化將會如何，值得繼續觀察。
新聞來源：
- Birthday celebrations for Thailand’s ailing king, 88, are subdued（SCMP）
- Long live the king: As Thai monarch turns 88, an auspicious number in Chinese culture, uncertainty surrounds succession（SCMP）
