潑水節假期泰國免除移工出入境費用

每年的4月13日到15日，是泰國聞名於世的潑水節，又稱宋干節（Songkran Festival），為泰國的傳統新年。除泰國外，鄰近的緬甸、寮國、柬埔寨，甚至是中國西南部的少數民族也有過潑水節的傳統。

在泰國境內有大量來自周邊國家的移工，泰國內閣在3月14日宣布，為方便移工們在潑水節期間能返鄉過節，於4月5日到30日期間，將免除移工出境及再入境的簽證費。

泰國勞動部部長希利差（Sirichai Distakul）表示，潑水節不僅是泰國的重要節日，對其他東協國家，特別是寮國、柬埔寨和緬甸，都是重要的傳統節慶，為讓移工們返鄉過節時少掉一些負擔，泰國政府才決定在這段期間免除上述三國移工出入境的費用。

泰國主管就業事務的主任瓦拉農（Waranon Pitiwan）表示，在泰國境內的移工依照所持有的證件分為兩類：第一類是領粉卡（pink card）者，第二類則是持有護照或身分證明（certificate of identity，CI）者。

粉卡是泰國軍政府自2014年11月起為打擊跨國人口販運問題，針對緬甸、寮國、柬埔寨的移民及移工所實施的工作准證制度，粉卡為臨時的身分證明，只有兩年的效力，且最長不得超過2018年3月11日。

持有粉卡者在這次的潑水節出入境政策中，必須在4月30日前回到泰國，否則將會被禁止入境，去年就有約8000名柬埔寨移工在截止日後才想入境，而被困在泰柬邊境的檢查哨。此外，持粉卡的移工若想返鄉，必須在工作地所在省分的就業辦公室申請回鄉准許函，在過境時出示給移民官員並蓋章。

若是持有護照或身分證明的移工，則不須申請回鄉准許函，若在4月30日之後想再入境，只需多繳交1000泰銖的手續費。

瓦拉農表示，在這段期間出入泰國的移工都必須持有泰國勞工局核准的文件，並不會開放未登記的非法移工出入境。

在泰北與緬甸交界的達府（Tak）美索（Mae Sot），在5日上午便出現了緬籍移工湧向泰緬友誼大橋回鄉潮，而在橋的另一邊則停滿了等著接返鄉移工回家的車輛。美索移民官宋差（Somchai Detphae）表示，為了因應這波移工返鄉潮，開放了所有的出入境通道共16個。

但也不是所有移工都能順利出境，日前也有37名緬甸移工因工作准證問題遭達府警方拘留。

而在泰柬邊境砂檄府（Sa Kaew），由於有約八成在泰工作的柬埔寨移工會在潑水節期間返鄉過節，而他們身上通常會帶著一整年辛勤工作積存的積蓄，使得他們在返鄉的過程容易被暴徒當作誘拐的目標，因此在泰柬邊境，雙方的移民辦公室達成合作，查緝這類犯罪行為。

Migrant workers granted leave for Songkran festival during 5-30 April（NNT）
Migrant workers heading home for water festival（Bangkok Post）
Free entry and exit fees for migrant workers during Songkran Festival（The Nation）
Migrant workers allowed to return home during Songkran holiday（Pattaya Mail）
Many Cambodian and other migrant workers heading home for Songkran holiday（The Nation）