[政經商情] 湄公河水力發綠電？溫室氣體排放恐高於化石燃料
外電整理：Yun-Ling Ko
水力發電常被視為乾淨能源的一種，東南亞地區的湄公河流域便是水力電廠聚集的熱點之一。然而，近期芬蘭阿爾托大學（Aalto University）的研究團隊卻發現， 湄公河流域水力發電設施的溫室氣體排放量，恐怕比化石燃料電廠還多。
湄公河是開發水力發電的熱點之一，多數國家期待以水資源產生的乾淨電能，驅動東南亞地區的經濟成長，達成永續發展。然而，水力發電廠在開發過程中，也造成許多生態與社會等議題的爭議，包含生物棲地、林地、耕地、漁場的破壞，以及影響數以萬計居民的生計。其中，對氣候的潛在衝擊也不能被忽略，尤其是在熱帶、副熱帶地區的開發，往往更伴隨著高溫室氣體排放。
一般來說，水力發電的溫室氣體排放密度中位數約是26kg CO2/MWh （能源效率參數而言，再生能源發電溫室氣體排放密度是小於190kg CO2/MWh），然而不同的設施的排放密度差異相當大，在計算上須考量個案在社會、環境影響而有所不同，有些水力發電廠看似環保，實際上排放密度卻和化石燃料相差不遠（發電溫室氣體排放密度大於380kg CO2/MWh）。
由阿爾托大學進行的計畫，是首項針對湄公河流域所有水力電廠（包含現有的64座，以及77座興建中電廠）的研究，其成果於今年發表在環境科學領域期刊Environmental Research Letters。 研究主持人Timo Räsänen博士表示：「湄公河流域的水力發電廠溫室氣體排放，共計150萬噸的二氧化碳當量，這個數字約是寮國2013年整年的排放量，且很可能隨著更多的水力電廠完工而持續上升；如果興建中的計畫中止，溫室氣體排量放才有可能減少。」助理教授Matti Kummu則表示：「大型、且位於溫暖副熱帶地區的水力發電廠，通常有較高的溫室氣體排放量。這代表著如果想要達到減量，可從慎選場址著手。此外，適當的移植原生植物，也是一個減量方法。」
研究中建議，未來這類的開發計畫應納入政策性或策略性環境影響評估（Strategic Environmental Assessment，SEA）。該項環評層級較高、評估較全面，須考慮環境、經濟及社會等層面，並儘可能納入所有考量因素；而一般的個案環評（EIA）則是針對單一開發行為的調查，著重於工法、技術或預防方式等。
然而，先前報導指出，由寮國、柬埔寨、泰國、越南代表組成的湄公河委員會（Mekong River Commission, MRC），作為流域內各項問題的統籌機關，卻因四國政府的忽略，沒有足夠的權力執行研究報告中的政策建議，外國挹注的3.2億美元運作資金未達成效。長期功能不彰的結果，使人才與資金不斷流失。在當前有責無權的委員會、缺乏跨國間實質合作、以及各國自行其事的現有條件下，政策環評的推動恐是遙遙無期。
參考資料：
- Greenhouse gas emissions of hydropower in the Mekong River Basin can exceed those of fossil fuel energy sources, Science Daily
- Timo A Räsänen, Olli Varis, Laura Scherer, Matti Kummu. Greenhouse gas emissions of hydropower in the Mekong River Basin. Environmental Research Letters, 2018; 13 (3): 034030
- The Mekong: Slow Death of a River, Radio Free Asia
- 湄公河吃了3.2億美元 西方強國欲哭無淚，聯合新聞網
- 環境、經濟與社會的交錯，環境資訊中心
